jean-claude.boyrie

Les baladins du contre-temps.

« Faire du théâtre, c'est regarder sous les jupes du monde ».

(Pierre Arditi)

Prologue: « Pollice verso ».

Ce mercredi de juin, une franche hilarité régnait au sein du Cabinet de M. le Ministre. Un exemplaire du « Canard débridé » dépassait de toutes les poches.

Le célèbre journal satirique « paraissant le mercredi » venait en effet de publier une étonnante information. Un âne (vous vous vous rendez compte, un âne!) aurait été traîné en justice par un haut fonctionnaire du ministère de l'Agriculture (1).

Le directeur de Cabinet chargea illico deux jeunes Conseillers, juristes de formation, d'enquêter discrètement sur les tenants et aboutissants de cette chaude affaire. Renseignements pris de bonne source dans la circonscription de Montpellier, l'information se trouva confirmée.

Adhémar de Sambucy Hautécourt, Conservateur des Forêts du Languedoc (2), avait bel et bien assigné un bourricot – lequel selon cet hebdomadaire bien informé, se trouvait être une ânesse. Personne en haut lieu ne crut devoir entrer dans les détails de l'affaire: le nommé Sambucy venait de ridiculiser l'Administration avec un grand A, point tiret. En fait, Monsieur le Ministre ne décolérait pas. Il convoqua dans son bureau sans coup férir le Directeur des Forêts et celui du Personnel, supérieurs hiérarchiques du susdit. Selon ce grand commis de l'Etat, l'âne de l'histoire n'était pas Gaspard, mais bel et bien Adhémar de Sambucy.

« Je vous donne un mois pour me virer cet abruti! » fulmina-t-il.
  - C'est aller un peu vite en besogne, objecta le Chef du Personnel. On ne révoque pas en claquant des doigts un Conservateur en fin de carrière. Il faut arguer d'une « faute grave ». Dans le cas d'espèce, la faute reste à prouver. L'intéressé ne faisait que son travail....
  - Si vous appelez cela « faire son travail », j'en déduirai que le bon sens est la chose au monde la plus mal partagée! Et que cette vérité vaut aussi pour vous.
  - Défendre la forêt, se rendre au prétoire, requérir au pénal... peu d'officiers forestiers s'en soucient aujourd'hui, pourtant c'est leur rôle, confirma le Directeur des Forêts. Je ne dis pas que mon collaborateur n'en a pas fait un peu trop, mais je ne puis ouvertement le critiquer pour excès de zèle. Par ailleurs, il est bien noté par ses supérieurs, respecté de ses subordonnés et considéré par ses pairs. Que voulez-vous de plus?
  - Eh bien! reprit le Ministre exaspéré, que penseriez-vous alors d'une mutation d'office? Nous n'aurons pas de peine à trouver des candidats de valeur pour le poste de Montpellier!
  - C'est faisable, mais la procédure est lourde, objecta le Chef du Personnel. Il faut d'abord demander des explications à Sambucy. Si elles ne vous satisfont pas, lui adresser une lettre de réprimande circonstanciée. En dernier lieu, le traduire devant le Conseil de discipline, qui se prononcera sur l'opportunité d'un limogeage. Tout cela pour un bourin!
  - Il faut battre le fer tant qu'il est chaud. Tentez l'intimidation.
  - Il existe une voie plus « neutre » : l'intéressé taquine la soixantaine... l'âge auquel on aspire à une retraite bien méritée. Ayant, qui plus est, débuté jeune, je présume qu'il a réuni les 37,5 annuités requises pour partir. C'est une information que je ferai vérifier, en tous cas.
  - A la bonne heure. Proposez-lui un départ anticipé en remerciement de ses 37 ans et demi de bons et loyaux services (3).
   - Encore faut-il qu'il soit consentant.
  - Faites en sorte qu'il le soit. Passons maintenant, je vous prie, à la Directive européenne sur la protection de la Rosalie alpine, c'est un sujet autrement intéressant. Et surtout, n'allez plus me parler du dossier Sambucy. Pour moi, c'est une affaire classée.

Le ministre tourna son pouce vers le bas. Dans la Rome antique, ce geste de César indiquait qu'il refusait sa grâce au gladiateur blessé (4).

Séquence I : Laetitia... Basta!

« Mademoiselle, prenez note, s'il vous plaît... »

Cette phrase déclenchait chez la secrétaire un réflexe conditionné. Toutes tâches cessantes, elle se présenta devant son chef, un bloc-notes et un crayon à la main.

Informatique aidant, la fonction de sténo-dactylographe tendait à disparaître, comme d'ailleurs le mot de « secrétaire » lui-même. L'espèce était en voie d'extinction. Les rares spécimens survivants accomplissaient de tout autres tâches que du secrétariat et avaient été rebaptisé(e)s assistant(e)s. Cela sonnait beaucoup mieux pour les oreilles sensibles.

Jusqu'à l'arrivée de Gaëlle (en tant que responsable informatique à la Conservation), voici deux ans, Adhémar de Sambucy Hautecourt considérait l'ordinateur comme un accessoire purement décoratif. Sa mémoire était sans défaillance apparente, on eût dit qu'il avait une bibliothèque dans sa tête. La plupart du temps, il dictait son courrier et ses rapports d'une voix égale, sans l'ombre d'une hésitation, allant jusqu'à préciser la ponctuation, faire sonner les pluriels et les « e » muets.

Pour donner à sa pensée un support concret, en maître d'école qui s'ignore, il trempait soigneusement sa plume Sergent-Major dans l'encre violette. Il couvrait ensuite quelques feuillets de sa fine écriture appliquée, marquant les pleins et les déliés, n'omettant pas les accents. Il hésitait rarement sur le choix d'un mot. Il était exceptionnel qu'il surchargeât ou raturât sa copie.

Mais était-il besoin vraiment de faire des brouillons, avec une collaboratrice telle que Laetitia? Une perle, cette fille! C'était une secrétaire à l'ancienne mode, comme on n'en fait plus. Elle devinait sa pensée avant même qu'il l'eût exprimée. N'aimant pas encombrer son cerveau d'un fatras d'informations inutiles et / ou fastidieuses, Adhémar déchargeait sa mémoire comme un artilleur tire son coup. C'est plutôt d'une salve qu'il s'agissait, car l'inspiration lui venait par rafales! Il se débarrassait sur sa secrétaire de la correspondance de routine. En lui remettant une brassée de pièces en instance, il lui suffisait de faire ce commentaire laconique: « Répondez dans tel sens » pour qu'elle terminât la symphonie inachevée. Il avait toute confiance en elle, sachant qu'elle agissait en concordance avec les canons de la prose administrative. Elle y nageait même comme un poisson dans l'eau, rompue qu'elle était aux litotes, périphrases, circonvolutions, et autres prétentieuses redondances propres à ce genre indigeste. Une pure et simple bourde s'habillait en haut lieu de « transparence dans la trop grande volonté de faire bien très vite » (5). Bref, elle allait jusqu'à simuler le style de son chef et ses tournures, au point qu'il en devenait incapable par la suite de discerner sa prose originale du pastiche.

ASH/ BA. Sa secrétaire et lui formaient depuis onze ans un « vieux couple » dactylographique. En tout bien tout honneur, s'entend. C'était du moins le point de vue du Conservateur.

« Pourrrvou que ça dourrre » pensait de son côté Laetitia Basta, à l'instar de la mère de Napoléon dont cette Corse d'origine, ombrageuse comme elle, portait le prénom.

S'il l'appelait Laetitia (rien d'extraordinaire... depuis le temps!) jamais il ne se serait permis de la tutoyer. Elle lui répondait en toutes circonstances par un prudent « Monsieur... »

Son nom à particule, son diplôme accroché au mur de l'école de Nancy, les hautes fonctions qu'il occupait, créaient entre elle et son chef un barrage invisible, obstacle infranchissable. Une vitre blindée, en quelque sorte, les séparait.

Ils n'évoquaient jamais ensemble les sujets de la vie privée, à quoi bon? Sans l'ombre d'un doute, elle en savait plus sur lui qu'il ne le pensait, mais ne le manifestait pas. D'ailleurs, elle était payée pour « la boucler ». A l'origine du mot: secrétaire, il y a bien « secret », n'est-ce pas? Qui plus est, quand ladite secrétaire est doublée d'une vieille fille: c'est-à-dire « la veuve d'un célibataire » (6).

Tout de même, une ombre, un nuage qui s'appelait Gaëlle, avait terni le ciel de leur parfaite entente. Dès l'entrée de l'informaticienne à la Conservation, Laetitia l'avait considérée comme une redoutable rivale. De quinze ans ans plus jeune qu'elle, bardée de diplômes, entreprenante et douée qui plus est d'un physique avantageux, elle avait, comme on dit, « le vent en poupe ». Ligne de chance ou ligne de hanches (7), la sienne (de poupe) accaparait les regards de la gent masculine.

Adhémar s'était permis naguère en privé cette boutade (en était-ce vraiment une, au fait?): « Deux femmes suffisent à remplir ma vie, la Législation forestière et Laetitia ...»

Il avait même ajouté quelque chose qui pouvait passer pour une galanterie: ma secrétaire a « du chien »! C'est-à-dire de la classe, dans son parler antédiluvien. Un éloge appuyé, sinon aboyé, que Laetitia n'oublierait pas de sitôt. L'ennui, ne put-elle s'empêcher de penser à l'arrivée de Gaëlle, ce n'étaient plus seulement deux femmes mais trois qui compteraient désormais dans la vie de « son » chef. Soit quatre de trop pour cet homme d'âge mûr. Bien sûr, il trouvait « du chien » à son ancienne secrétaire.... Il avait bien dit cela, n'est-ce pas ? Mais la « petite nouvelle » était dangereuse. Elle avait pour elle « de la conversation », comme on dit. Ouah, ouah!

Allez savoir pourquoi, Monsieur le Conservateur lui-même avait subitement éprouvé le besoin de se mettre à l'informatique, du coup l'ordinateur ne lui semblait plus un gadget inutile. Bien entendu, Gaëlle s'était empressée de lui proposer ses services. Ses cours particuliers sur les logiciels en usage à la Conservation commençaient à ressembler aux leçons de clavecin dans la peinture galante de Boucher ou Fragonard; à ceci près dans le cas d'espèce que les postions respectives du maître et de l'élève étaient inversées. Ceci dura quelques semaines, qui parurent des siècles à Laetitia. Jusqu'à ce que les premiers signes d'infection par les virus apparussent. Normal: Monsieur le Conservateur « sortait » sans protection. On diagnostiqua sans hésiter les cruels symptômes du « mal de Naples » en version processeur: les programmes mettaient de plus en plus de temps à s'installer et l'écran affichait des informations aberrantes. Comme il était prévisible, la machine infernale ne tarda pas à « planter ». Le fauve rugissait de frustration en l'absence de sa charmante dompteuse. Adhémar finit par se lasser de la machine et retrouva sans déplaisir ses habitudes d'antan (on n'ose dire « ses pantoufles ») avec sa secrétaire légitime. Ouf! Elle l'alerte avait été chaude! Pauvre Laetitia! Elle avait failli être jalouse d'un ordinateur. Avec un peu de chance, pour la prochaine fête des secrétaires, Adhémar lui porterait de vraies fleurs, au lieu d'offrir une barrette neuve à sa machine, comme font aujourd'hui les jeunes cadres qui se considèrent comme autonomes dans leur travail.

Dès qu'elle fut entrée dans le bureau de son chef pour prendre en dictée le courrier, Laetitia Basta sentit qu'il se passait quelque chose d'anormal. Visiblement, Monsieur le Conservateur n'était pas « dans son assiette ». Elle fit d'abord celle qui ne remarque rien.

« Monsieur le Ministre... » commença Adhémar d'un ton solennel. Elle attendait qu'il précisât ensuite comme à l'accoutumée: la Direction destinataire, la Sous-Direction, le Bureau. La litanie, pour lui. Des mentions de simple routine, pour elle. Il comprit son interrogation et fit laconiquement: « Vous adresserez cette correspondance sous le timbre du Cabinet! »

Cela, c'était nouveau, inhabituel. « Cabinet » a toujours été synonyme d'affaires politiques, on dit: « réservées » chez les princes qui nous gouvernent. L'autre dicta d'un ton solennel:

« Par la présente, et comme suite à certaines attaques injustifiées d'un journal satirique à mon encontre, sans que lesdites polémiques aient fait l'objet d'une quelconque mise au point de votre part... » En clair, il se plaignait que personne en haut lieu ne l'eût défendu!

Laetitia regarda son chef par dessus ses lunettes. Une fois de plus, il allait être question de l'âne de Lénojac. L'animal était retourné depuis belle lurette brouter paisiblement son herbage. En avait-il donné, du fil à retordre à la Conservation, ce maudit bourricot!

Imperturbable, Sambucy poursuivit: « ... j'ai l'honneur de faire valoir mes droits à la retraite et de solliciter la liquidation de ma pension avec jouissance différée (8) à compter du 1er avril prochain. »

Malgré l'apparente gravité du propos, Laetitia faillit pouffer de rire. Que voulait dire la « jouissance différée »? Comment l'entendait-il? Ce champion du double sens usait d'une expression bien ambiguë. Quand on sait que « la confusion crée l'orgasme », le langage administratif révèle parfois sous son vernis de rigueur, de savoureuses facéties.... Et puis, tout de même, cette date du 1er avril!

Adhémar de Sambucy devina sa pensée.
  - Non, ce n'est pas un poisson, coupa-t-il sévèrement. Et vous êtes priée de ne pas rire. On me débarque! Je pars. Voilà tout.

Laetitia ne riait plus. Cela n'avait rien de drôle. Elle avait réalisé que sa « raison de vivre » ne serait plus là dans six mois. Que son départ marquerait à jamais la fin d'un « cocon » douillet: son environnement sécurisé... quoique infantilisant, à dire vrai. L'intéressé s'en rendait-il compte?

Elle, Laetitia, ne serait plus aux petits soins pour son chef. Et lui cesserait de jouer au pur esprit, de se limiter aux tâches nobles, une fois qu'il serait privé de son bras séculier. Rendez-vous compte! Il lui faudrait, une fois retiré, ouvrir et trier par lui-même son courrier, manuscrire sa propre correspondance, la mettre en forme. Adjoindre une suscription, faire les photocopies, les pièces jointes, tout ce qui s'ensuit... sans que que sa collaboratrice lui présentât le travail tout prêt dans un superbe classeur. Il devrait enfin cacheter, affranchir ses lettres au bon tarif et les poster en n'omettant pas d'en garder des doubles. Quelle vie! Comment s'en sortirait-il tout seul, ce grand gamin? Apparemment, ce n'était pas ce qui le tourmentait le plus....
  - Bon, ce n'est pas tout ça... je vous laisse le soin d'ajouter les formules d'usage à ma demande de mise à la retraite. Et surtout de la discrétion, je vous prie!
« Voilà au moins, pensa-t-elle, quelque chose qu'il n'avait pas besoin de spécifier...»
  - Maintenant, Laetitia, vous pouvez disposer!

Laetitia Basta ne comprenait pas qu'on fît tant d'histoires pour arrêter de travailler. En bonne Corse qu'elle était, elle y parvenait chaque jour à cinq heures sans se donner le moindre mal. Trois ans d'âge seulement la séparaient de son chef. La différence avec lui, c'est que son propre départ passerait inaperçu. D'ailleurs, elle s'en fichait. Elle remballerait le tricot sans regret. C'est le propre des petites gens que de passer la porte sans qu'on les remarque. Elle échapperait ainsi à d'importants changements qui se préparaient dans le service: les simplifications qui compliquent l'existence, les compressions d'effectifs qui dilatent les tâches; concrètement, le durcissement des cadences de travail. Les « bizuths », pour employer le jargon du chef, négocieraient le virage beaucoup mieux qu'elle, avant de laisser la place à d'autres encore plus jeunes qui affronteraient les virages suivants.

Adhémar de Sambucy Hautécourt, demeuré seul dans son bureau, s'enferma dans un profond mutisme. Il était comme prostré. Les feuilles de chêne sculptées qui ornaient sa bibliothèque papillonnaient devant ses yeux. Devrait-il vraiment quitter tout cela? Oui, il le fallait bien, hélas.

Pour l'instant, le vieil homme n'avait rien d'autre à faire qu'à ronger son frein, c'est-à-dire se remémorer sa brillante carrière. Il en ressassait les étapes successives en prévision d'un hypothétique discours d'adieu, plein de traits brillants et perfides à l'encontre de ses persécuteurs. Il leur décochait par avance « la flèche du Parthe ». Peut-être aussi partirait-il sans faire de discours, ni saluer personne. Surtout pas le ministre et sa clique. Un jour, il écrirait ses Mémoires. Il raconterait tout. « Ma vérité sur l'âne de Lénojac », oui, ce serait un titre « accrocheur ». L'ouvrage ferait un tabac.

A d'autres moments, la retraite lui apparaissait sous un jour plus réaliste, comme une architecture qui présente plus de vides que de pleins. Moins comme une nouvelle existence qu'un sursis, une sorte de parenthèse entre le bureau et le cercueil. Ce jour-là, il deviendrait « Monsieur Tout le monde ». Oubliant la liste de ses nombreux mérites professionnels – il devinait que ses états de service importeraient peu par la suite - Adhémar repassait « en boucle » le film de sa vie. La vraie. Mille souvenirs, agréables ou pénibles, touchants ou drôles, trottaient dans sa cervelle. Un long tunnel (trente sept ans et demi, pensez donc!) séparaient sa sortie de l'Ecole de la fin annoncée de sa vie active. Un côté du tunnel avait engouffré sa jeunesse, l'autre s'ouvrait sur le troisième âge. Une « adolescence à l'envers », il avait lu ça dans Benoîte Groult (9). Peut-être apporterait-il un jour son propre témoignage. Pour l'instant, mieux valait ne pas y penser.

(à suivre...)

Notes et commentaires:

1. Voir sur le blog la nouvelle « Pauvre Gaspard ».

2. Ce titre a disparu avec la réforme de 1965. L'ancienne Conservation des Eaux-et-Forêts du Languedoc se trouvait en réalité à Nîmes.

3. Jusqu'à la loi Fillon, c'était la durée requise. Hélas ensuite....

4. « Pollice verso » signifie « pouce tourné » (vers le bas).

5. Périphrase de Conseil des Ministres reprise en part ironique dans le « Courrier des lecteurs » de la revue Télérama (juilet 2008).

6. Selon un mot de Jacques Grello.

7. Citation de « Pierrot le fou », célèbre film de Jean-Luc Godard (1965).

8. L'expression signifie en langage administratif que le bénéficiaire ne touchera sa pension qu'à soixante ans révolus.

9. « La touche étoile ».

10. Autre clin d'oeil cinématographique: « L'homme qui murmure à l'oreille des chevaux » (Robert Bedford)

  Photo de l'auteur. Illustrations de Pascale Atgé-Coll.

Les chasses du Baron Gourgaud

« The most dangerous game » (1)

Escale à l'Île d'Aix. Il fait beau. Calme plat. Le temps s'est arrêté parmi les passeroses (2).

Village quadrillé par des rues - au cordeau. L'habitat ilien est uniforme, bas. Une succession de maisons de poupées, avenantes avec leurs façades fleuries. Murs blanchis à la chaux, pimpantes ouvertures: fenêtres et volets sont peints en bleu-charrette.

Au dessus d'une porte, un drapeau tricolore. Il indique l'accès du Musée africain, une bâtisse oblongue, ancien casernement.

L'Afrique est loin pourtant des côtes charentaises... Que peut faire en ce lieu ce musée étonnant? Juste en face, on voit la Maison de l'Empereur, dont le Baron Gourgaud a fait un Mémorial. (3)

Ici finit le vol de l'Aigle. Ici commence la légende. Gourgaud - l'officier d'ordonnance – suit en exil Napoléon à Sainte Hélène. L'arrière-petit-fils achète la maison cent ans plus tard. Il est milliardaire et baron. Ce moderne Nemrod est doublé d'un mécène, il laisse deux musées à la postérité. Souvenirs impériaux et collections de chasse: on passe allègrement de l'un à l'autre thème avec un seul billet. Sans complexes, des estivants – déshabillés - recherchent en ce lieu le refuge et l'abri , quand dardent les rayons du soleil de midi.

Lumière artificielle, ambiance feutrée, accueillent l'arrivant. Voici le visiteur en mal de sensations promu grand voyageur, sans risque d'accident ni d'insolation. Ah! La brousse, Monsieur, lieu de tous les dangers! Des fauves empaillés guettent dans la pénombre. Tam-tam. Rythme obsédant de sourdes mélopées. C'est l'Afrique profonde à l'heure coloniale, survivance d'un temps qu'on croyait révolu.

Le gardien du musée, ancien légionnaire, un nouveau Tartarin mâtiné de Rambo, fleure bon l'after shave au lieu du sable chaud. La faune tropicale est sans secret pour lui.

Les touristes curieux sont rassemblés en groupe. « Nous allons commencer par le Dodo », fait-il.
  - Dodo? Veux pas dormir ici! fait un marmot.
Sa mère le console, il dormira bientôt. Le guide poursuit la visite, imperturbable:
  - Le Dodo, vous l'avez maintenant sous les yeux. C'est un oiseux oiseau, vaniteux volatile. Oui, c'est un gros canard qu'on a trop canardé. Cette espèce habitait jadis l'Île Maurice. Il y a deux cents ans qu'elle est éradiquée.

Une étudiante U.S. (une écolo) s'indigne:
  - It's a shame! Shocking! Pourquoi n'a-t-on pas pris les mésioures de protec- chieune appropriée?

Un Frenchie intervient:
  - Et vous, les Amerlos, qu'avez-vous fait dans le passé de vos Indiens?

Elle marque le coup:
  - J'exige des ex-kiouses!
  - On se calme, keep cool! fait le guide. A présent, retrouvez en Egypte, au pied des Pyramides, le dromadaire blanc que monta Bonaparte....

Querelle d'écoliers:
  - Ah! Quel chameau! fait l'un,
  - Tu n'y es vraiment pas, c'est un dromaludaire! dit l'autre à son copain. Un chalumeau, z'aurait deux bosses, tu sais bien!
  - Du haut de cette bosse, un siècle vous contemple, et non quarante... reprend le guide un brin pédant.
  - Avant qu'il soit longtemps, remarque un visiteur, les mites auront fait mourir cet animal (dromadaire ou chameau) d'une seconde mort.
  - Pourtant, nous n'avons pas pleuré la naphtaline!

Sur ces mots, on retourne à Max l'explorateur.
  - La vitrine suivante évoque le Kénya.
  -Tableau de chasse au pied du Kilimandjaro: un buffle, une gazelle, un rhinocéros blanc, trois zèbres, deux dik-dik et cinq panou-panous.

On l'écoute d'un air béat. Bien peu de gens retiendront les noms bizarres qui défilent. Le premier de la classe - un garçon boutonneux- note fébrilement ces mots sur son carnet. Il pose une question. Pas celle qu'on attend:
  - J'aimerais bien savoir: le zèbre est-il, Monsieur, noir à rayure blanche ou blanc rayé de noir?

Le guide embarrassé s'adresse à l'assistance.
  - Quelqu'un peut-il répondre? [....] On verra ça plus tard! Nous arrivons au bord du lac Tanganyika. Tableau du jour (je cite): éland du Cap, bubale, guererouk, onyx, panou-panous... Tout le monde me suit? Pas de question? C'est bien! Diorama suivant: la chasse à l'éléphant....

Rambo s'anime. Il s'échauffe. Il se prend pour le baron sur la photo, posant un pied sur l'animal vaincu, l'air conquérant: fleur au fusil, cigare au bec, treillis ouvert, le casque colonial bien campé sur sa tête.

Les gosses s'extasient: « Dis, t'as vu ces défenses! »
  - On reconnaît Babar à ses grandes oreilles!
  - Pantalons pattes d'él', ça trompe énormément!

Pour conclure, c'est la question à mille francs:
  - Devinez, les enfants, lequel parmi ces fauves, est le plus redoutable gibier: l'éléphant?... Le lion?... Le léopard?... Le tigre?... Ou...? Personne ne sait, les avis se partagent.  
  - Eh bien, ne cherchez plus, c'est le panou-panou!

L'écolier se décide à poser «la » question:
  - Monsieur: « panou-panou », qu'est-ce que ça veut dire?
  - Eh, tu sais bien, petit! Cette bête affreuse, noire avec des lèvres épaisses, qui s'écrie: « Pas nous! Pas nous! » quand le chasseur la tient en mire.

Notes et commentaires:

1. Référence au film de Ernest B. Schroeseck et Irving Michel: « Les chasses du Comte Zaroff » - 1932 – « The most dangerous game » est le titre original de cette oeuvre.

2. Il s'agit de roses trémières.

3. Napoléon séjourna du 12 au 15 juillet 1815 dans la maison du gouverneur de l'île d'Aix, sa dernière étape en terre de France. C'est là qu'il signa son acte de reddition au Prince Régent d'Angleterre, puis embarqua pour Sainte Hélène. Son Officier d'ordonnance, le Général Gourgaud, fait partie des compagnons d'exil. Le baron Gourgaud est l'arrière-petit-fils du précédent. Il achète la maison de l'île d'Aix en 1925, y rassemble des souvenirs impériaux et la lègue après sa mort aux Musées nationaux en me temps que ses collections aficaines.

4. On remarquera que cette espèce énigmatique termine invariablement les tableaux de chasse comme le raton-laveur conclut un « inventaire à la Prévert ».